St. Gallen - Verborgene Schätze im Appenzeller Land und am Bodensee

Tagsüber individuelle und bequeme Anreise in den modernen und schnellen Fernverkehrszügen der Deutschen Bahn – wahlweise in der 1. oder 2. Klasse und auf Wunsch ohne Gepäck - nach Basel. Hier treffen wir unseren Reiseleiter und reisen gemeinsam weiter nach Zürich und durch das Toggenburger Land nach St. Gallen, dem Standort für unsere abwechslungsreichen Ferientage. Kurzer Spaziergang ins gegenüber dem Bahnhof liegende Hotel. Nachdem wir unsere Zimmer bezogen haben, lernen wir uns am Abend bei einem leckeren gemeinsamen Essen im Hotel-Restaurant kennen.

Der Stadtrundgang am Vormittag bringt uns die reizvolle, verkehrsfreie Altstadt St. Gallens näher, deren Name zurückgeht auf die Klostergründung durch den irischen Wandermönch Gallus um das Jahr 612. Wir besuchen die Fürstabtei, ein Kloster mit verschiedenen architektonischen Stilen und die berühmte Stiftsbibliothek, in der 170.000 zum Teil handgeschriebene und über tausendjährige Dokumente aufbewahrt werden. Hier findet sich der wohl schönste Rokokosaal der Schweiz. Der gesamte Stiftsbezirk wurde 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Mittagszeit steht zur freien Verfügung, bevor wir zum Weingut BBZ Arenenberg im Kanton Thurgau weiterfahren. Der Weinanbau hat hier Tradition, denn bereits zu Napoleons Zeiten wurde der eigene Rebensaft gekeltert. Darum heißt es „Zum Wohle“ bei einer Weinprobe inklusive Imbiss. Anschließend besichtigen wir das Schloss Arenenberg, das 1816 die Stieftochter Napoleons I. als Exilsitz wählte und großzügig ausbaute. Das gemeinsame Abendessen lassen wir uns in St. Gallen munden.

Der Voralpen-Express gehört inzwischen zu den touristischen Panoramazügen der Schweiz. Wir reisen direkt von St. Gallen durch die idyllische Voralpen-Landschaft ins historische Herz der Schweiz und passieren die geschichtsträchtige Rigi und das Sitter-Viadukt, die mit 99 Metern höchste Eisenbahnbrücke der Schweiz. Luzern, direkt am Vierwaldstätter See gelegen, ist das gesellschaftliche und kulturelle Zentrum der Zentralschweiz. Bei einer kurzweiligen Stadtführung lernen wir die romantische, historische Altstadt kennen. Im Anschluss ist Zeit für eigene Erkundungen. Am Nachmittag fahren wir mit dem Voralpen-Express zurück nach St. Gallen. Am Abend freuen wir uns auf ein köstliches Essen im Hotelrestaurant (F, A).

Mit dem Zug geht es heute nach Rorschach und von dort mit der Zahnradbahn vom Bodensee hinauf in das schöne Heiden. Wir genießen die gemütliche Fahrt und den herrlichen Blick auf den schönen See und lernen den Ort bei einem Rundgang durch den Dorfkern im klassizistisch-biedermeierlichen Stil kennen. Nach der individuellen Mittagspause bringt uns der Bus nach Rheineck, dem kleinen Schweizer Ort an der österreichischen Grenze, der am Altenrhein liegt und hier in den Bodensee fließt. Von dort fährt uns die Bergbahn – das "Walzehuusebähnli" - nach Walzenhausen, herrliche Aussicht über das Schwäbische Meer inklusive. Nach unserem kurzen Aufenthalt geht es per Talfahrt zurück zur Kaffeepause nach Rheineck. Im Anschluss brechen wir auf zur Schiffstour auf dem Alten Rhein nach Rorschach am Bodensee und erfreuen uns an ungewohnten Blicken aufs Appenzeller Vorderland. Die Rückfahrt erfolgt per Bahn. Den erlebnisreichen Tag lassen wir mit einem köstlichen Abendessen in St. Gallen in stilvoller Atmosphäre ausklingen.

Heute haben wir ausreichend Gelegenheit, die Schönheiten St. Gallens oder der Umgebung selbst zu erkunden. Im September unternehmen wir auf Wunsch einen gemeinsamen Ausflug in das nahegelegene Fürstentum Liechtenstein. Wir fahren per Bahn durch das Rheintal bis zum Grenzbahnhof Buchs und von dort mit einem der bekannten gelben Schweizer Postbusse in das Nachbarland. Dort unternehmen wir eine kleine Stadtführung durch die Hauptstadt Vaduz mit Besuch des berühmten Briefmarkenmuseums. Ein Besuch in der fürstlichen Sektkellerei mit einer Kostprobe der vorzüglichen Schaumweine rundet das Programm ab. Wir haben dann noch Zeit für einen Mittagsimbiss und am Nachmittag fahren wir über die gleiche Strecke zurück nach St. Gallen. Wer möchte, kann noch einen Bummel durch die nahe gelegene Altstadt machen. Im Mai erwartet uns das Oldtimer-Spektakel „ARBON CLASSIC“ in Arbon am Bodensee. Wunderschön gepflegte Schätze der Verkehrstechnik zu Wasser, auf Straßen und Schienen geben sich ein Stelldichein und begeistern Gäste aus Nah und Fern. Mehrere Dampf- und Nostalgiezüge werden erwartet. Am Abend wird uns im Hotel ein Abendessen serviert.

Wir fahren am Morgen mit dem Zug von St. Gallen nach Urnäsch, dem malerischen Dorf im Appenzeller Hinterland, das seine Ursprünglichkeit noch bewahrt hat. Weiter geht’s zur Schwägalp und von dort auf den Säntis, den höchsten Berg im Alpstein. Willkommen in einer der schönsten Naturkulissen Europas. Ein umwerfender Panoramablick aus über 2502 Metern Höhe erwartet uns. Diesen Aufenthalt werden wir so schnell nicht vergessen. Die Rückfahrt erfolgt auf dem gleichen Weg nach Urnäsch, bekannt für die traditionellen, rege gepflegten Bräuche. Hier besuchen wir eine traditionelle Appenzeller Käserei und das Brauchtum-Museum mit Einblicken ins Sennen-Leben. Zurück geht es mit der Bahn über Herisau nach St. Gallen. Am Abend essen wir im Hotelrestaurant.

Der Zug bringt uns am Morgen nach Gossau. Hier steht der rote nostalgische Bistrowagen der Appenzeller Bahnen für uns bereit. Wir schwelgen in Nostalgie und machen es uns auf den Sitzplätzen an Tischen bequem. Während wir den kredenzten Apèro genießen, erfreuen wir uns auf der Fahrt nach Appenzell an der lieblichen und idyllischen Landschaft. Fast immer im Blick und immer wieder anders: Der Alpstein. Ein Erlebnis der besonderen Art. In Gontenbad erweitern wir bei einer spannenden Kräutergartenführung unser Wissen und in Appenzell erleben wir eine Führung unter dem Motto „Öses Dooff“ über traditionelles Brauchtum mit viel Wissenswertem und nicht Alltäglichem sowie gelebte „direkte Demokratie“. Einmal im Jahr treffen sich die Einwohner festlich und entscheiden gemeinsam über die anstehenden Dinge im Kanton. Wir dürfen gespannt sein. Nach so viel Eintauchen in die Schweizer Erlebniswelt fahren wir zurück nach St. Gallen. Bei unserem Abschluss-Abendessen in einem schönen Restaurant lassen wir das Erlebte Revue passieren.

Nach dem Frühstück heißt es „Uf Wiederluege“. Wir spazieren zum Bahnhof und starten die Rückfahrt von St. Gallen nach Zürich und weiter im ICE via Basel nach Deutschland. Von hier oder alternativ über die Strecke St. Margrethen – Bregenz – Lindau in Richtung München erfolgt die individuelle Rückfahrt zu unseren Heimatbahnhöfen.