MAROKKO - „Wüsten-Express des Orients“ und Rundreise durch ein „Märchen aus 1001 Nacht“

Individuelle Anreise zum Frankfurter Flughafen (u. a. mit Rail & Fly). Treffen mit unserer Reisebegleitung und nachmittags gemeinsamer Flug nach Casablanca. Dort werden wir von der örtlichen Reiseleitung empfangen und in unser komfortables Hotel Melliber Appart gebracht. 

Wir unternehmen eine Panorama-Stadtrundfahrt durch die pulsierende Metropole am Atlantik. Wir besuchen die imposante Moschee Hassan II, das höchste sakrale Gebäude der Welt und finden in weiten Teilen der Stadt den „Hauch des Orients“. Nachdem wir bei einem Kaffee in „Rick‘s Cafe“ auf den Spuren von Humphrey Bogart wandelten, verlassen wir Casablanca. Der „Al Boraq“- Hochgeschwindigkeitszug der marokkanischen Staatsbahn ONCF-Voyage bringt uns in der 1. Klasse in Richtung Rabat. Nach ca. 50 Minuten Fahrt – wie in einem französischen TGV – erreichen wir die Hauptstadt Marokkos. Zwei Übernachtungen in Strandnähe im Hotel Le Musée.

Mit dem marokkanischen TGV erreichen wir in kurzer Zeit Tanger, die schön gelegene Hafenstadt am Mittelmeer. Uns erwarten die Medina und die Kasbah. Durch die malerischen Gassen der Altstadt bummeln wir zwischen kalkverputzten Häusern und kleinen Märkten mit traditionellen Straßenhändlern. Wir fühlen uns in vergangene Zeiten zurückversetzt. Nach einem erlebnisreichen Tag fahren wir zurück nach Rabat. Abendessen in Rabat. 

Spaziergang durch die hübsche Altstadt, orientalisch Medina genannt, mit ihren farbenfrohen Souks und dem monumentalen Tor in der Kasbah, die ein Beispiel für die prunkvolle marokkanische Architektur darstellt. Nach einem Halt am prachtvollen Königspalast sehen wir den berühmten Hassan-Turm und das Mausoleum Mohammed V. Nach einer Mittagspause in einem Fischrestaurant an der Küste geht es zurück zum Bahnhof. Am Nachmittag reisen wir in drei Stunden weiter nach Fes, die älteste der vier Königstädte Marokkos. Hier beziehen wir unsere Zimmer im Hotel in den Hügeln von Fes. Gemeinsames Abendessen und zwei Übernachtungen im Hotel Les Merinides.

Während eines Rundgangs lassen wir die bezaubernde Altstadt mit ihren kleinen bunten Märkten, Kunsthandwerksläden und den Brunnen auf uns wirken. Sie ist UNESCO-Weltkulturerbe. Auch hier – in der Perle des Orients - tauchen wir ein in enge Gassen und genießen das Flair wie aus einem „Märchen aus 1001 Nacht“ mit edlen Gerüchen von Gewürzen, Myrrhe und Weihrauch, bunten Farben und vielfältigen Geräuschen. Zu den bedeutendsten Monumenten zählen die Kairuine-Moschee mit der angeschlossenen Universität, das Haupttor des Königspalastes und das Judenviertel Mellah. Eine bunte Farb-Palette bietet das Gerber- und Färberviertel in den Souks. Nachmittags bleibt Zeit für eigene Erkundungen.

Wir verlassen Fes per Zug und starten zu einer abwechslungsreichen Bahnreise in einem Linienzug (1. Klasse) nach Oujda, Mittagsimbiss im Zug. Zunächst fahren wir durch herrliche Landschaften auf Berghänge von 2.000 Meter, vorbei an Seen, Weiden und ausgedehnten Orangenhainen, bevor wir Oujda unweit der algerischen Grenze erreichen. Übernachtung im Hotel Atlas Terminus & Spa. 

Frühmorgens Fahrt zum Bahnhof Oujda, wo der „Wüsten-Express“, auch „Oriental Desert Express“ genannt, nach Bouarfa schon auf uns wartet. Wir freuen uns auf einen weiteren Höhepunkt der Reise. Wir starten zu einem einmaligen Bahn-Abenteuer auf einer 300 km langen Bahnlinie, auf der sonst nur ab und an Güterzüge unterwegs sind. Auf der kurvenreichen Strecke, die schon dem James-Bond-Film „Spectre“ als traumhafte Kulisse diente, führt der Schienenweg durch den entlegenen Osten Marokkos entlang der algerischen Grenze immer in Richtung Süden. Wir passieren einsame und wunderschöne Steppen- und Wüstenlandschaften, in denen nur selten kleine Dörfer oder Nomaden zu sehen sind. Während der gemütlichen Fahrt in unserem Sonderzug und mit einem Blick aus den großen Fenstern des klimatisierten 1. Klasse-Wagens wird uns ein Mittagessen in Form eines Imbisses serviert. Fotografen können aus dem eigens mitgeführten Fotowagen mit zu öffnenden Fenstern, die vorbeiziehende Landschaft fotografieren. Einzelne Stopps dienen auch schon mal zum Wegschaufeln kleiner Sandaufschüttungen. Diese nutzen wir zum Mitschaufeln oder für leichte Spaziergänge. Abends Ankunft im Wüstenbahnhof Bouarfa. Hier beziehen wir ein einfaches Hotel.

Im Reisebus fahren wir heute entlang der östlichen Ausläufer des Hohen Atlas weiter nach Er-Rachidia. Sehr schöne Fahrt durch das fruchtbare Ziz-Tal, vorbei an den großen Palmenhainen des Tafilalet bis nach Erfoud. Unterwegs haben wir die Möglichkeit die Spezialität der Region „Mefouna“, eine Art Berberpizza, zu probieren. Berge umrahmen tiefe Schluchten, und anschließend grenzen ausgedehnte Steppen an die Dünen der Sahara. Außerhalb von Merzouga erwarten uns im Erg Chebbi die größten Dünen der Welt. Umstieg in die auf uns wartenden Jeeps, die uns durch den Sand für eine Übernachtung zum luxuriösen Wüsten-Camp ‚Sahara Sunny‘ bringen.

Wer früh aufsteht, kann morgens das Schattenspiel des Sonnenaufgangs auf die Wüste und Dünen beobachten. Nach dem Frühstück bringen uns die Jeeps zum Bus zurück und wir starten in die Tafilalet Gegend und die alte Karawanenstadt Rissani mit ihren großen und artenreichen Dattelhainen. An der wunderschönen Oase Tinghir bilden deren traumhaft schönen Palmengärten das Eingangstor zum nächsten Höhepunkt, der atemberaubenden tief in die Felsen eingeschnittenen Todra-Schlucht. Durch steil aufragende Felsmassive bahnen sich Straße und der gleichnamige Fluss ihren Weg. Im Kasbah-Hotel Tomboctou in Tinghir erwartet uns orientalisches Flair. Das heutige Abendessen genießen wir zu Hause bei Fatima und ihrer Familie.

Wir starten unsere Fahrt über die „Straße der Kasbahs“ und fahren durch ein duftendes Blütenmeer in die Rosenstadt Mgouna. Nachdem wir in der Region Ouarzazate die Kasbah Taourirt mit ihren wehrhaften Zinnen gesehen haben, besuchen wir den Kasbah-Komplex Ait Ben Haddou (UNESCO-Weltkulturerbe). Hier erhalten wir einen Einblick in die Bau- und Lebensweise der marokkanischen Großfamilien, die in diesen ineinander verschachtelten Wehrburgen aus Lehm leben und die schon häufig als Filmkulisse für unzählige Hollywood-Filme dienten. Wer kennt nicht die Filmszenen von ‚Indiana Jones‘ und ‚Gladiator‘. Wir übernachten hier in einem typischen Riad.

Die Reise führt weiter über die Straße der Kasbahs, eine der landschaftlich schönsten Routen der Welt. Wir sehen wuchtige, lehmbraune Wohnburgen (Kasbahs) und Wehrdörfer (Ksour) in saftig grünen Oasen vor der Kulisse des oft schneebedeckten Atlasgebirges. Nach steilem Anstieg überqueren wir auf einer Pass-Straße in 2.260 Metern Höhe das Gebirgsmassiv des Hohen Atlas, bevor wir dann über Serpentinen wieder hinab in die Kalifenstadt Marrakesch fahren werden. Wir übernachten zwei Mal im Riad „Palais Sebbane“, einem ehemaligen Maharadscha Palast, in der Medina von Marrakech und genießen die Ruhe inmitten der quirligen Stadt.

Auf der Stadtrundfahrt durch die Beduinenstadt, der „Perle des Südens“, sehen wir die kunstvollen Saadier-Gräber, den faszinierenden Bahia-Palast, die imposante Koutoubia Moschee und die kunstvoll angelegten Menara Gärten. Nachmittags bummeln wir in der mittelalterlichen Altstadt durch das quirlige Treiben der Handwerkergassen und farbenfrohen Souks, bevor am Gauklerplatz das Leben erwacht. Schlangenbeschwörer, Akrobaten, Wasserverkäufer, Musikanten, zahlreiche Garküchen und Marktstände bilden die bezaubernde Kulisse wie ein Märchen aus 1001 Nacht.

Bevor wir nachmittags im Intercity über die Strecke der „Grande Ligne“ nach Casablanca reisen, haben wir Zeit das unvergessliche Marrakesch auf eigene Faust zu entdecken. Vielleicht beim Besuch eines Museums oder Gartens, beim Verirren in den faszinierenden Souks oder einfach nur beim Erleben der alltäglichen Atmosphäre der Medina. Wir übernachten wieder im Hotel Mellibert Appart und am Abend erwartet uns ein köstliches Abschluss-Abendessen.

Nach dem Frühstück fahren wir direkt zum Flughafen. Rückflug nach Deutschland.