HEIDELBERG und die kulturellen Höhepunkte der Pfalz

Wir mit den schnellen Fernverkehrszügen der Deutschen Bahn individuell, komfortabel und ohne Gepäck nach Heidelberg und werden dort bis um 14 Uhr von unserem Reiseleiter am Bahnhof in Empfang genommen und beziehen anschließend das nahegelegene Hotel Atlantic. Nach einer kurzen Pause lernen wir bei einem ersten Stadtrundgang Heidelberg kennen und werden begeistert sein: die malerische Lage am Neckar, die imposante Kulisse der Schlossruine und die unzerstörte romantische Altstadt führen dazu, dass viele Besucher Heidelberg als eine der schönsten Städte Deutschlands bezeichnen. Unser Spaziergang führt uns vorbei an stattlichen Kirchen wie der barocken Jesuitenkirche und der gotischen Heiliggeistkirche zu pittoresken Plätzen, deren schönster sicher der prächtige Kornmarkt ist, beherrscht von einer großen Madonnenfigur. Die Altstadt bietet Entdeckungen in verwinkelten Gassen, aber auch lebendiges Stadtleben in einer fast zwei Kilometer langen Fußgängerzone, eine der längsten in Europa. Den schönsten Blick auf die Altstadt haben wir von der Alten Brücke, von hier präsentiert sich das romantische Stadtpanorama mit der Schlossruine besonders eindrucksvoll. Den ersten Tag beschließen wir mit einem gemeinsamen Abendessen im Restaurant unseres Hotels. 

Majestätisch thront es über den Dächern der Altstadt und begeistert seit jeher die Besucher der Stadt – das Heidelberger Schloss. Einst im 13.Jahrhundert als wehrhafte Residenz der Kurfürsten von der Pfalz errichtet, ist die beeindruckende Schlossruine seit den Zerstörungen durch Krieg und Blitzschlag im 17. Und 18. Jahrhundert Inbegriff der deutschen Romantik. Mit der Bergbahn geht es bequem zum Schloss hinauf, hier erleben wir bei einer Sonderführung den malerischen Schlosshof mit seinen prächtigen Renaissancepalästen, das legendäre Große Weinfass und genießen von der Schlossterrasse den herrlichen Blick auf Heidelberg. Exklusiv haben wir auch Zugang zu den Palasträumen und werden auch den „Hortus Palatinus“, den bedeutendsten Renaissancegarten jener Zeit, bestaunen. Am Nachmittag können Sie bei einer etwa einstündigen Neckarschifffahrt entspannen und die liebliche Landschaft des Naturparks Neckartal-Odenwald genießen. Unser Ziel ist das hübsche Neckargemünd, hier lernen wir die sehenswerte Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern und dem barocken Stadttor bei einem geführten Rundgang kennen. Zurück in Heidelberg können wir uns sich auf ein gemeinsames Abendessen in einem Traditionsrestaurant in der Altstadt freuen.

Heute steht mit dem Schwetzinger Schlossgarten ein wahres Glanzstück europäischer Gartenbaukunst auf dem Programm. Innerhalb von 30 Jahren entstand seinerzeit im 18. Jahrhundert unter dem Kurfürsten Carl Theodor von der Pfalz ein prachtvoller Park als Zentrum der kurfürstlichen Sommerresidenz. In vollkommener Harmonie verbindet der Park einen geometrischen Barockgarten mit dem englisch inspirierten Landschaftsgarten. Zahlreiche kunstvolle Skulpturen und Brunnen, aber auch raffinierte Gartenarchitekturen wie die Gartenmoschee oder das Badhaus, ein intimes Lustschloss, bereichern den Garten. Bei einer „Grande Promenade“, so der Titel unserer Führung, erleben wir alle bedeutenden Höhepunkte dieses einmaligen Gartens. Ein weiterer Höhepunkt der Reise, allerdings kulinarischer Art, wird sicher unser gemeinsames Mittagessen im „Deidesheimer Hof“, bekannt durch Besuche des früheren Bundeskanzler Helmut Kohl, der internationale Staatsgäste hier bewirten ließ. Genießen Sie hier den Pfälzer Saumagen oder andere lokale Spezialitäten, die das Fünf- Sterne Hotel in seinem Gourmet-Restaurant anbietet. Eine Führung durch die romantische Altstadt von Deidesheim mit einem Abstecher in das Museum für Weinkultur rundet unseren Ausflug ab. Am Abend besuchen wir die Heidelberger Schlossfestspiele, im stimmungsvollen Innenhof des Schlosses erklingt unter dem Sternenhimmel mit dem Programm „Tango Sinfonico“ temperamentvolle Tangomusik, begleitet vom Philharmonischen Orchester Heidelberg.

Für Eisenbahnfreunde, aber auch für Liebhaber wildromantischer Landschaften, bietet der heutige Tag einen besonderen Höhepunkt: die Fahrt mit dem Dampfzug in das Murgtal, ein besonders malerisches Flusstal im Schwarzwald. Der Geruch von Kohle liegt in der Luft, während die schnaufende Dampflok aus dem Jahr 1921 unseren Zug über Brücken hinweg und durch Täler hindurch unter Volldampf und mit ihrer schier unerschöpflichen Kraft durch den wunderschönen Schwarzwald zieht. Nach etwa zweieinhalb Stunden erreicht unser traditioneller Sonderzug Baiersbronn. Hier erwartet uns ein weiterer kulinarischer Gaumenschmaus unserer Reise, denn wir sind Gast im Restaurant „Schatzhauser“ im Hotel Traube Tonbach, das seit vier Jahrzehnten für ausgezeichnete Haute Cuisine steht. Hier trifft schwäbisch-badische Küche auf hochwertige internationale Küchenkunst, mit herrlichem Ausblick auf das Tonbachtal wird das Essen zum Genuss.

Ein Kunstgenuss ist sicher unser anschließender Abstecher zum benachbarten Schloss Rastatt, der ersten barocken Residenz auf deutschem Boden nach dem Vorbild von Schloss Versailles. Markgraf Ludwig Wilhelm von Baden-Baden, der wegen seiner erfolgreichen Feldzüge gegen die Türken auch „Türkenlouis“ genannt wurde, ließ sich im frühen 18. Jahrhundert sein Jagdschloss zu einer imposanten und eleganten Residenz mit kostbar ausgestatteten Prunkräumen ausbauen.

Ein Ausflug führt Sie an diesem Tag zum Kaiserdom von Speyer, einem herausragenden Zeugnis romanischer Baukunst und Denkmal der salischen Kaiser, die ihn im 12. Jahrhundert errichteten. Mit seiner Länge von 134 Metern ist der Dom der größte Kirchenbau des Mittelalters in Europa, seit dem Jahr 1981 ist er UNESCO-Welterbe. In seiner Krypta befindet sich die Kaisergruft, nicht weniger als 4 Kaiser und 4 Könige des Mittelalters sind hier begraben. In eine ganz andere Welt tauchen wir anschließend im Technik-Museum Speyer ein: zu den Hauptattraktionen gehören u.a. das größte je in Serie gebaute Propellerflugzeug der Welt, die Antonow An-22, die sowjetische Raumfähre Buran oder der Jumbo-Jet Boeing 747, dessen Innenraum und linke Tragfläche begehbar sind. Weitere spektakuläre Ausstellungsstücke sind die historischen Dampflokomotiven, der Transrapid, die große Oldtimersammlung, aber auch ein U- Boot der Deutschen Marine. Bei einer Führung werden wir zu all diesen Kostbarkeiten der Technikgeschichte in die Ingenieurskunst der Menschen aus aller Welt eintauchen. Am letzten Abend unserer Reise können Sie sich auf ein stilvolles Abendessen in Heidelberg freuen.

Vor der Abreise führt uns der Weg noch zur altehrwürdigen Universität von Heidelberg. Das dortige Universitätsmuseum bietet einen spannenden Rundgang durch die Geschichte der ältesten Universität in Deutschland. Hauptattraktion der Alten Universität ist der original erhaltene Studentenkarzer, ein Studentengefängnis, das bereits in den 1780-er Jahren eingerichtet wurde und bis 1914 in Betrieb war. Mit seinen originellen Wandmalereien und Kritzeleien der Studenten ist es heute der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Heidelbergs. Danach heißt es Abschiednehmen von Heidelberg – und sicher haben auch Sie Ihr Herz an diese schöne Stadt verloren. Unsere Rückreise erfolgt nun individuell mit der Bahn zu den Heimatbahnhöfen.