Frühlingserwachen und Blumenpracht an der CôTE d‘AZUR

Wir reisen zunächst in die zauberhafte französische Großstadt Lyon. Von Ihrem Wohnort aus fahren Sie – ohne Gepäck - individuell und komfortabel in der 1. Klasse nach Frankfurt. Begrüßung durch unsere Reiseleiterin und wir starten ca. 14:00 Uhr unsere gemeinsame Weiterreise nach Frankreich. In Mannheim, Karlsruhe und Baden-Baden sowie im französischen Strasbourg und Mulhouse bestehen noch Zustiegsmöglichkeiten. Durch das Elsass, die Franche-Comte und das Burgund erreichen wir am frühen Abend Lyon. Unser Hotel liegt direkt am Bahnhof. Während eines gemeinsamen Abendessens im Hotel machen wir uns näher miteinander bekannt. 

Unsere Stadtrundfahrt durch die zweitausend Jahre alte Großstadt Lyon am Zusammenfluss von Rhône und Saône ist zugleich eine ungewöhnliche Reise durch Zeiten und Kulturen. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören unter anderem die Basilika Notre Dame de Fourvière, die geheimnisvollen Traboules, die antiken Amphitheater und natürlich die quirlig-romantische Altstadt. Teile der Halbinsel zwischen den Flüssen gehören zum UNESCO Weltkulturerbe. In den Markthallen entdecken wir die kulinarischen Genüsse Frankreichs und nehmen uns Zeit für einen individuellen Imbiss bevor wir mit einem TGV Richtung Mittelmeer reisen. Von Marseille nähern wir uns der Côte d’Azur mit vielen Ausblicken auf Strände, raue Felsen und mondäne Wohnhäuser. Am Abend erreichen wir Nizza und machen einen kurzen Spaziergang zu unserem Hotel, wo wir bereits zum Abendessen erwartet werden.

Unsere vormittägliche Stadtbesichtigung Nizzas führt uns durch die winkligen Gassen der Altstadt, über die Promenade des Anglais mit ihren Palästen und hinauf zum Schloßberg. Wir lassen uns gefangen nehmen vom italienischen Flair bevor wir uns mit einer köstlichen Socca, dem traditionellen Mittagsmahl aus Kichererbsen und einem Glas Rosé stärken. Nachmittags können Sie entscheiden, wonach Ihnen der Sinn steht. Lust auf Shoppen? Oder lieber Erholen? Wer sich für höhere Künste interessiert, besucht das weltberühmte Chagall-Museum, in dem eine große Sammlung des russischen Künstlers zu bestaunen ist. Abendessen in einem nahegelegenen Restaurant.

Unser heutiger Ausflug führt uns in das mittelalterliche Städtchen Èze, das uns mit winkligen Gässchen, kleinen Ateliers und einem kleinen Park mit exotischen Pflanzen zu einem kurzen Bummel einlädt. Wir lassen uns verzaubern von exotischen Pflanzen im Park und faszinierenden, wundervollen Ausblicken auf das tief unter uns liegende Meer. Nach unserer Rückkehr nach Nizza und einem Mittagessen in einem Restaurant lassen wir uns auf reservierten Tribünenplätzen von der Pracht des Großen Blumenkorsos begeistern.  Prunkvoll und üppig dekorierte Wagen sorgen für ein farbenfrohes und prächtiges Spektakel, das den Frühling einläutet.

Am Morgen geht es zu den „Schönen und Reichen“ Monacos. Per Bus fahren wir entlang der wunderschönen Küste direkt ins nahegelegene Fürstentum. Sowohl die gesamte monegassische Bahnlinie als auch der hochmoderne Bahnhof wurden tief in den Fels gebaut – wirklich beeindruckend. Willkommen in der mondänen Welt der Grimaldis. Wie wäre es mit einer fürstlichen Genuss-Pause im „Café de Paris“ an prominenter Stelle? Über die weltberühmte Formel 1-Rennstrecke und vorbei an millionenschweren Yachten begrüßt uns die Altstadt von Monaco, die wir auf einem geführten Rundgang kennenlernen. Eindrucksvoll erhebt sich vor uns die ganz aus weißem Stein erbaute Kathedrale im romanischen-byzantinischen Stil, und die Wachablösung vor dem Fürstenpalast zieht uns in ihren Bann. Mittags haben wir bei einem individuellen Mittagessen Zeit, dem mondänen Treiben zuzusehen. 

Morgens fahren wir mit dem Zug entlang der zauberhaften Küste bis nach Menton, diesem östlichsten französischen Ort an der Côte d‘Azur direkt an der italienischen Grenze. Wir genießen beim Spaziergang die gepflegte Vielfalt des botanischen Gartens Val Rhameh. Weiter geht’s zur bizarren  Altstadt Mentons zum schmackhaften Mittagessen in einem traditionellen Restaurant an der Promenade. So gestärkt besichtigen wir den historischen Stadtteil und den Biovès-Garten mit einer Miniaturstadt aus Zitrusfrüchten, die uns staunen lassen wird, ebenso wie die exotische Orchideenschau im prachtvollen Palais Europe.  Anschließend erfolgt die Rückfahrt. Abends haben wir die Gelegenheit, dem bunten Treiben des beleuchteten Karnevals-Umzugs zum Thema „König der Ozeane“ in Nizza beizuwohnen. 

Über die Promenade des Anglais erreichen wir entlang der Küste den Ferienort Antibes mit der davorliegenden Halbinsel „Cap d’Antibes“. Deren schöner Altstadt mit historischer Stadtmauer statten wir einen Besuch ab. Lassen wir uns betören von den Düften und Farben auf dem provenzalischen Markt. Wir verstehen, dass sich Picasso von der Schönheit der Küste hat inspirieren lassen. Sein 3-monatiger Aufenthalt hier führte zu einer großen kreativen Schaffensphase, deren künstlerische Hinterlassenschaften im Picasso-Museum zu bewundern sind (fakultativ). Wenige Kilometer entfernt spüren wir den Glamour des Films und seiner Stars, die in Cannes alljährlich zum Großen Filmfestival Hof halten. Wir besuchen die hübsche Altstadt, werden bei einer Probe in die Geheimnisse des Absinths eingeweiht und genießen in einem der typischen Lokale eine vorzügliche Bouillabaisse. Im Berg-Örtchen Tanneron tauchen wir zum Abschluss ein in ein gelbes Meer blühender Mimosen.

Wir starten gleich morgens mit einer Fahrt über eine der spektakulärsten und geschichtsträchtigsten Bahnlinien Europas. Diese Bahnlinie wechselt mehrfach die Grenze zwischen Frankreich und Italien und stellte mit ihrer Fertigstellung die kürzeste Verbindung zwischen Mitteleuropa und der Riviera dar. Bizarre Felsformationen, pittoreske Dörfer und eine imposante Linienführung begleiten uns auf dem Weg von Nizza bis zum Tendapass auf über 1000 Meter Höhe. Hier steigen wir um in einen italienischen „Transitzug“, der uns bis nach Cuneo und weiter nach Turin bringt. Nach der Ankunft starten wir mit einer Besichtigung der Auto- und vor alllem früheren Residenzstadt der Savoyer. Am Abend erwartet uns zum Abendessen im Hotel ein 4-Gänge-Menü mit zwei ausgewählten Weinen. 

Am Vormittag fahren wir pfeilschnell mit dem „Frecciarossa“ nach Mailand und vom imposanten Mailänder Hbf per Schnellzug vorbei an den schönsten Seen Europas durch die italienischen und Schweizer Alpen nach Basel (Ankunft ca. 15:00 Uhr). Von hier erfolgt die individuelle Heimreise.